Il principio di base della compensazione della potenza reattiva è il seguente:
La potenza prodotta dalla rete elettrica comprende due parti: una è la potenza attiva: consuma direttamente energia elettrica, convertendola in energia meccanica, energia termica, energia chimica o energia acustica e utilizza queste energie per svolgere lavoro. Questa parte della potenza è chiamata potenza attiva; La seconda è la potenza reattiva: consuma energia elettrica, ma la converte solo in un'altra forma di energia. Questa energia è una condizione necessaria affinché le apparecchiature elettriche funzionino e viene periodicamente convertita con energia elettrica nella rete elettrica. Questa parte di potenza è chiamata potenza reattiva (come l'energia elettrica occupata dai componenti elettromagnetici per stabilire un campo magnetico e l'energia elettrica occupata dai condensatori per stabilire un campo elettrico).
Quanto sopra è il principio base della compensazione della potenza reattiva.